Wie viel Öl kann China tatsächlich speichern? Kapazität im Jahr 2026

Drei glaubwürdige Schätzungen, eine Spanne von 600 Millionen Barrel

Beginnen wir mit der ehrlichen Position. Es existiert lediglich eine offizielle chinesische Kapazitätsangabe: 238 Millionen Barrel verteilt auf neun Lagerstätten, veröffentlicht vom Nationalen Statistikamt im Jahr 2017 und seither nicht aktualisiert. Alle anderen Angaben in diesem Dossier sind Schätzungen, die wir selbstverständlich entsprechend kennzeichnen.

Kayrros schätzte die oberirdische Tanklagerkapazität Mitte 2024 auf über 1,8 Milliarden Barrel. Energy Aspects bezifferte die Gesamtspeicherkapazität im Dezember 2025 auf etwa 2,0 Milliarden Barrel, wobei im Laufe des Jahres 2026 möglicherweise 260 Millionen Barrel hinzukommen könnten. S&P Global Commodity Insights Im Januar 2026 wurde berichtet, dass im Jahr 2026 rund 271 Millionen Barrel neue kommerzielle Rohölkapazität an acht Standorten entstehen würden, ein Großteil davon unterirdisch und insbesondere in Fujian, wodurch sich die Gesamtkapazität auf über 2,39 Milliarden Barrel erhöhen würde.

Das entspricht einer Spanne von rund 600 Millionen Barrel zwischen der niedrigsten und der höchsten Schätzung. Um das Ausmaß zu verdeutlichen: Es ist größer als die gesamte strategische Ölreserve der Vereinigten Staaten. Wer eine einzelne, verlässliche Zahl für Chinas Speicherkapazität nennt, behauptet nichts, was die Daten belegen.

Beim Bau selbst, ein Reuters-Analyse im Oktober 2025 Reuters zählte 169 Millionen Barrel an elf neuen, von Sinopec, CNOOC und anderen Unternehmen bis 2025 und 2026 im Bau befindlichen Standorten, von denen 37 Millionen Barrel bereits fertiggestellt sind. Zu den genannten Projekten gehören zwei Standorte im Landesinneren von Shaanxi mit einer Gesamtkapazität von 11 Millionen Barrel sowie eine Sinopec-Anlage auf Hainan mit einer Kapazität von 20 Millionen Barrel. Reuters wies ausdrücklich darauf hin, dass die Liste aufgrund chinesischer Geheimhaltungsvorschriften möglicherweise nicht vollständig ist. Zum Vergleich: Vortexa und Kpler schätzen, dass im Zeitraum von 2020 bis 2024 insgesamt 180 bis 190 Millionen Barrel an Kapazität hinzugekommen sind. Allein der Ausbau im Zeitraum 2025/26 entspricht nahezu dem der fünf Jahre zuvor.

Projekt 54Die Schwimmdachtanks sind der einzige Teil des chinesischen Wasserreservoirs, der von einem Satelliten aus sichtbar ist.

Ungefähr 1,2 bis 1,5 Milliarden Barrel, und der Perimeter erledigt die Arbeit.

Die US-Energieinformationsbehörde Chinas Gesamtreserven beliefen sich laut Prognosen im Dezember 2025 auf rund 1,4 Milliarden Barrel, davon etwa 360 Millionen Barrel in Staatsbesitz und rund 1 Milliarde Barrel in kommerzieller Hand, einschließlich Raffineriebeständen. Kpler bezifferte die Gesamtmenge im Dezember 2025 auf über 1,5 Milliarden Barrel. Vortexa verzeichnete im April 2026 einen Rekordwert von 1,24 Milliarden Barrel oberirdischer Rohölbestände. Bloomberg meldete für Juni 2026 kommerzielle und strategische Reserven von rund 1,2 Milliarden Barrel.

Setzt man diese Werte ins Verhältnis zur Kapazität, ergibt sich eine Auslastung von etwa 55 bis 65 Prozent. Dieser Prozentsatz basiert auf unseren Berechnungen anhand der recherchierten Daten und ist keine veröffentlichte Zahl; wir weisen entsprechend darauf hin. Auch die unabhängige Analyse von OilX, wonach Chinas Speicherkavernen nur halb gefüllt sind, bestätigt diese Einschätzung.

Die Abweichungen der Schätzungen um Hunderte Millionen Barrel lassen sich hauptsächlich auf Definitionen zurückführen, und dies ist der wichtigste Aspekt, den man in diesem Zusammenhang verstehen muss. Die EIA zählt sowohl staatliche als auch kommerzielle Ölreserven zu den strategischen Reserven Chinas, da staatliche Unternehmen ab 2024 angewiesen wurden, Notfallöl in kommerziellen Lagern zu halten. Die engere Schätzung von Kpler (799 Millionen Barrel) und Vortexa (735 Millionen Barrel) schließt die unterirdische strategische Reserve vollständig aus. Vergleicht man einen breiten mit einem engen Betrachtungsrahmen, ergibt sich ein Fehler von 700 Millionen Barrel, ohne dass ein Fehler vorliegt.

Es gibt auch einen strukturellen Grund für die Verschmelzung der Kategorien. Ein im Januar 2026 verabschiedetes Gesetz kodifizierte staatliche und kommerzielle Bestände unter einer einheitlichen Definition nationaler Reserven und verpflichtet Unternehmen zur Bildung staatlich beaufsichtigter Reserven für soziale Verantwortung. Alle Reserven werden von Abteilungen der staatlichen Ölkonzerne unter der Nationalen Lebensmittel- und Strategiereservenverwaltung verwaltet, der die Eigentumsrechte zustehen. Die Grenze zwischen kommerziellen und strategischen Reserven ist in China mittlerweile ebenso sehr eine juristische wie eine physische Fiktion.

Wenn Sie die vollständige methodische Argumentation wünschen, haben wir sie separat verfasst in warum alle Schätzungen der chinesischen Ölreserven voneinander abweichen.

Küstenstahl und Fels, der tief genug ist, um einen Schlag zu überstehen

Chinas Gasvorräte befinden sich größtenteils oberirdisch in Küstentanklagern in der Nähe von Häfen und Raffinerien. Diese Tanks können von Satelliten fotografiert werden und bilden die Grundlage für nahezu alle veröffentlichten Schätzungen.

Anders sieht es unter Tage aus. Vier unterirdische Rohöllagerstätten sind in Betrieb, alle in der Nähe von Häfen und wichtigen Absatzzentren: Jinzhou in Liaoning, Huangdao in Shandong sowie Huizhou und Zhanjiang in Guangdong, mit einer Gesamtkapazität von mindestens 100 Millionen Barrel. Eine fünfte Kaverne befindet sich in Ningbo in Zhejiang im Bau. Die Bauarbeiten begannen im Dezember 2023, die Fertigstellung wird gegen Ende 2026 erwartet. Die Anlage ist auf eine Lebensdauer von 50 Jahren ausgelegt. Ursa Space Systems wurde der Bau mithilfe von Radarsatellitenbildern verfolgt, die auch bei Wolken und nachts funktionieren.

Es handelt sich um wasserdichte Hartgesteinskavernen, die teilweise bis zu 200 Meter unter die Oberfläche gegraben wurden. Gabriel Collins vom Baker Institute brachte in seiner Aussage vor der US-amerikanisch-chinesischen Wirtschafts- und Sicherheitsprüfungskommission den strategischen Punkt direkt zur Sprache: Einige der in Betrieb befindlichen unterirdischen Öllager Chinas liegen unter bis zu 100 Metern Erde und Gestein und sind damit außerhalb der Reichweite nahezu aller von Militärs weltweit, einschließlich der Vereinigten Staaten, eingesetzten Kampfmittel.

Die Gründe sind nicht nur militärischer Natur. Kavernen sind, wenn man die Grundstückskosten mit einbezieht, günstiger als oberirdische Küstentanks, haben niedrigere Betriebskosten, eine längere Lebensdauer und benötigen weniger Wartung. Die 2026 geplanten Erweiterungen finden zunehmend unterirdisch statt, insbesondere in Fujian. China verlagert seine Lagerkapazitäten zudem ins Landesinnere, weg von seinen exponierten Ostküsten – genau dafür sind die beiden Standorte in Shaanxi vorgesehen.

Die Konsequenzen für alle, die China modellieren, sind gravierend. Der größte und am schnellsten wachsende Teil des Reservengebiets ist derjenige, der nicht beobachtet werden kann. Höhlen haben kein schwebendes Dach, das man fotografieren könnte. Die unterirdischen Füllungen werden nur vermutet, nie gemessen.

Zwei Methoden, ein gemeinsamer blinder Fleck

Die chinesische Regierung behandelt ihre Rohöl- und Produktbestände, sowohl kommerzielle als auch strategische, als Staatsgeheimnis. Die Gesamtbestände werden nicht offengelegt. Die letzte offizielle Aktualisierung der Kapazitätsdaten erfolgte 2017. Wie der Energieanalyst John Kemp erklärt, ist diese Geheimhaltung angesichts der extremen Verwundbarkeit des Landes gegenüber jeglichen Importunterbrechungen verständlich, und es besteht kein Nutzen darin, die Lagerbestände mit potenziellen Gegnern zu teilen. Dennoch hat sie sich zu einer der wichtigsten Unsicherheitsquellen bei der Prognose des globalen Ölmarktes entwickelt.

Die Analysten rekonstruieren die Zahl auf zwei Arten, weshalb die Schätzungen voneinander abweichen.

Die erste Methode ist die Angebotsbilanzmethode. Die implizite Bestandsveränderung entspricht der Inlandsproduktion zuzüglich der Importe, abzüglich des Raffineriedurchsatzes und abzüglich der Exporte. Kemps Arbeitsbeispiel für 2025Die inländische Produktion von 216 Millionen Tonnen zuzüglich Importe von 578 Millionen Tonnen ergibt ein verfügbares Rohölvolumen von 794 Millionen Tonnen. Die Raffinerien verarbeiteten jedoch nur 738 Millionen Tonnen, sodass rund 56 Millionen Tonnen unerklärt blieben, von denen etwa 2 Millionen Tonnen exportiert wurden. Dies impliziert einen Anstieg der Rohölbestände um etwa 54 Millionen Tonnen, rund 400 Millionen Barrel bzw. 1,1 Millionen Barrel pro Tag bis 2025.

Die zweite Methode ist die satellitengestützte Überwachung von Tankdächern. Die raumbezogene Analyse der Schatten, die von schwimmenden Tankdächern geworfen werden, ermöglicht die Bestimmung des Füllstands jedes einzelnen Tanks. Kayrros, Kpler, Vortexa und Ursa Space arbeiten alle mit diesem Verfahren. Kayrros beobachtete für den Zeitraum von 2016 bis 2024 oberirdische Ölbestände zwischen 850 Millionen und etwas über einer Milliarde Barrel.

Beide Methoden weisen große Fehlermargen auf, was die EIA ausdrücklich bestätigt: Je nach Quelle und Annahmen liegt die Spanne zwischen verschiedenen Schätzungen des Lageraufbaus im Durchschnitt bei 0,5 Millionen Barrel pro Tag und kann bis zu 1,1 Millionen Barrel pro Tag betragen. Die Unsicherheit entspricht in etwa der Größe des gemessenen Objekts.

Beide Gruppen haben denselben blinden Fleck. Felskavernen haben kein Dach, das man fotografieren könnte, und sie werden in einer nationalen Bilanz nicht separat erfasst. Alles, was sich unter der Erde befindet – ein Fassungsvermögen von 110 bis 130 Millionen Barrel – ist eine Schätzung.

Auf dem Papier sind es etwa drei Monate, und 2026 wurde es getestet.

Betrachten wir die Bezugsquellen. Chinas Rohölimporte beliefen sich 2025 im Durchschnitt auf 11,6 Millionen Barrel pro Tag. Der Raffineriedurchsatz lag von Januar bis November 2025 bei 14,82 Millionen Barrel pro Tag. Die heimische Rohölproduktion betrug 4,35 Millionen Barrel pro Tag und erreichte im ersten Quartal 2026 einen Rekordwert von rund 4,5 Millionen Barrel. Die Importabhängigkeit liegt bei etwa 70 Prozent der Rohölversorgung. Die Gesamtbestände belaufen sich auf rund 1,4 Milliarden Barrel, wovon sich etwa 360 Millionen Barrel in staatlichem Besitz befinden.

Die Berechnung (unsere eigene, keine veröffentlichte Zahl): 1.400 Millionen Barrel geteilt durch 11,6 Millionen Barrel Importe pro Tag ergeben eine Bruttoimportdeckung von etwa 121 Tagen. Bei einer Raffinerieauslastung von 14,82 Millionen Barrel pro Tag ergibt sich eine Deckung von etwa 95 Tagen. Allein der staatliche Anteil von 360 Millionen Barrel deckt Importe von etwa 31 Tagen ab.

Diese Einschätzung wird unabhängig bestätigt. Kayrros und Kemp bezifferten die Gesamtbestände im März 2025 auf 1,1 bis 1,2 Milliarden Barrel, was etwa 100 Tagen oder etwas mehr als drei Monaten Importen entspricht. Kemps Schlussfolgerung für Februar 2026 lautete, dass Chinas Bestände etwas mehr als drei Monaten Nettoimporten entsprechen.

Der entscheidende Vorbehalt: Es handelt sich hierbei lediglich um theoretische Deckung, nicht um tatsächliches Überleben. Ein Großteil des Tankbestands besteht aus Mindestbetriebsvorräten, Tankbodenbeständen und im Transit befindlichem Material, das physisch nicht entnommen werden kann. Niemand veröffentlicht den Anteil der tatsächlich entnehmbaren Menge, und dieser ist beträchtlich.

Dann kam die eigentliche Bewährungsprobe. Ab Ende Februar 2026 führten die Kriegshandlungen im Iran und die faktische Schließung der Straße von Hormus zu einem Einbruch der chinesischen Rohölimporte. Diese sanken von 11,39 Millionen Barrel pro Tag im Februar, dem letzten Monat vor Kriegsbeginn, auf etwa 6,36 Millionen im Mai – ein Rückgang von mehr als 44 Prozent laut Kpler-Daten. Die IEA bezeichnete dies als den größten Ölmarktschock aller Zeiten und veröffentlichte im März 2026 eine gemeinsame Pressemitteilung ihrer Mitglieder.

So lief es tatsächlich ab, und diese Geschichte entspricht nicht der gängigen Erzählung über strategische Reserven. Die Raffinerieauslastung sank im Mai mit 13,5 Millionen Barrel pro Tag deutlich weniger stark als die Importe, was einem Rückgang von lediglich rund 1,9 Millionen Barrel im Vergleich zum Vorjahr entspricht. Diese Differenz wurde durch Lagerabbau von etwa einer Million Barrel pro Tag, durch Produktionskürzungen auf Rekordtiefstände, durch kriegsbedingte Exportbeschränkungen für Treibstoffe, die die Exporte über Hongkong und Macau hinaus im April auf 120.000 Barrel pro Tag reduzierten, durch eine Rekordproduktion im Inland von rund 4,5 Millionen Barrel pro Tag, durch Rohöllieferungen aus Russland und Kasachstan über Pipelines sowie durch die Substitution durch Elektrofahrzeuge ausgeglichen. Emma Li von Vortexa schätzt, dass dadurch die Treibstoffnachfrage im Quartal um rund eine Million Barrel pro Tag sank.

Bloomberg brachte die Zahlen unmissverständlich auf den Punkt: Entnahmen von etwa einer Million Barrel pro Tag entsprechen ungefähr einem Drittel der Rohölmenge, die China nicht mehr erhält, und verblassen angesichts der rund 1,2 Milliarden Barrel, die das Land besitzt. Die Reserve musste den Schock nicht allein tragen. Sie verschaffte Zeit, während Angebot und Nachfrage den Großteil der Arbeit übernahmen. Genau dafür ist eine Reserve gedacht, und dies ist die lehrreichste Entwicklung für Chinas Energiesicherheit seit einem Jahrzehnt.

Ob die strategische Reserve tatsächlich angezapft wurde, ist weiterhin ungeklärt. Sumit Ritolia von Kpler erklärte, das Unternehmen könne eine teilweise Nutzung der strategischen Reserve nicht gänzlich ausschließen, und Bloomberg merkte an, dass angesichts der Intransparenz weiterhin unklar sei, wie viel Rohöl genau aus staatlichen Lagerbeständen stammte.

Versicherung, nicht Forderung

Der kurzfristige Ausbau ist dokumentiert: 169 Millionen Barrel an elf Standorten bis 2026 laut Reuters und weitere 271 Millionen Barrel kommerzielle Kapazität an acht Standorten im Jahr 2026 laut S&P Global, wodurch die Gesamtkapazität auf über 2,39 Milliarden Barrel steigt.

Das erklärte Ziel ist interessanter. Im August 2025 zitierten staatliche Medien den halbstaatlichen Verband der chinesischen Erdöl- und Petrochemieindustrie mit der Aussage, die staatlichen Reservekapazitäten sollten auf über eine Milliarde Barrel anwachsen, was drei Monaten Nettoimporten entspräche – ohne Angabe eines Zeitrahmens. Dies entspräche dem 90-Tage-Standard der IEA, an den China als Nichtmitglied der IEA nicht gebunden ist. Zwei unabhängige Branchenquellen teilten Reuters mit, Peking strebe sechs Monate Importe an, was etwa zwei Milliarden Barrel entspräche. Diese zweite Angabe ist als unbestätigte Quelle zu betrachten, obwohl sie sowohl mit der Kapazitätsschätzung von Energy Aspects als auch mit dem beobachteten Ausbautempo übereinstimmt.

Der politische Hintergrund ist eindeutig. Der Beitrag des Zentralkomitees der Kommunistischen Partei zum 15. Fünfjahresplan (2026–2030) fordert den Aufbau einer starken Energienation und verweist dabei auf den Großmachtwettbewerb. Zudem wird festgestellt, dass die Vereinigten Staaten China weiterhin eindämmen und unterdrücken, wodurch die Politisierung und Instrumentalisierung von Energiefragen verstärkt wird.

Nun zum Gegengewicht, das in den meisten Kommentaren übersehen wird: Die chinesische Nachfrage nach Benzin und Diesel sinkt bereits, und der Gesamtölverbrauch dürfte seinen Höhepunkt voraussichtlich um 2027 erreichen. China baut daher die physischen Kapazitäten auf, um Importe für sechs Monate genau dann abzudecken, wenn die zugrunde liegende Ölnachfrage ihren Höhepunkt erreicht.

Das sagt Ihnen, worum es bei den Bauarbeiten geht. Es ist kein Nachfragesignal. Es ist ein versicherungs- und geopolitisches Signal, und sowohl Kemp als auch die Zeugenaussagen der US-China-Kommission behandeln das Bautempo als plausiblen strategischen Warnindikator.

Daraus ergibt sich eine wirtschaftliche Schlussfolgerung, und genau diese ist es wert, genutzt zu werden. Sobald sich die Lage in Hormuz normalisiert hat, stellt die Wiederauffüllung der verbrauchten Lagerbestände und der neu entstandenen freien Kapazitäten eine strukturelle Quelle der Rohölnachfrage dar, die in keinerlei Zusammenhang mit dem chinesischen Verbrauch steht. Ein Land, das gerade bewiesen hat, dass seine Reserven funktionieren, und über 800 Millionen bis 1,2 Milliarden Barrel ungenutzter Kapazitäten verfügt, hat allen Grund zum Kauf.

Für die Strömungsmechanik dieses Bildes siehe unsere Dossiers auf ob China immer noch Ölvorräte anlegt und an Chinas Liefertage.